宇宙と地上の架け橋となる、映像の力

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人類が初めて月に降り立ってから半世紀余り。アルテミス計画の始動により、私たちはいま再び月に向かおうとしています。
そうしたなか、国内最難関ともいわれる試験を見事に突破し、基礎訓練を経て、2024年10月に晴れて宇宙航空研究開発機構（JAXA）の宇宙飛行士となったのが、諏訪理さんと米田あゆさん。ニコンは、この二人の宇宙飛行士に、基礎訓練の一環である撮影訓練を実施。
果たしてニコンは、映像の力を駆使して、宇宙に、そして地上に何をもたらすことができるでしょうか。

宇宙科学への貢献

加速する宇宙開発。宇宙旅行はもはやSFの世界の話ではなくなり、民間人が宇宙を目指す時代が現実のものとなりつつあります。しかし、解明されているのは全体のうちのわずか数パーセントに過ぎず、いまだに未知の存在とされている宇宙。
その宇宙と切っても切り離せない関係にあるのが、カメラです。写真や動画は、時間と空間を超えて人々の心を動かし、社会に様々な影響を与えてきました。なかでも宇宙での撮影・記録は、研究のための資料となって、科学的知見の獲得や社会の安心・安全、利便性の向上をもたらすと同時に、多くの人々に夢や希望を届けてきました。民間宇宙旅行の時代が到来したいまもなお、その重要性は薄れることはありません。

カメラや望遠鏡を通じて、宇宙や自然科学への興味喚起、学習と次世代の担い手育成に寄与してきたニコン。その他にも、人工衛星モジュール提供などを通じて、長年にわたり宇宙産業・技術の発展に貢献してきました。
そして今回、ニコンはJAXAの宇宙飛行士に「撮影訓練」を実施。新たなアプローチで宇宙科学の発展に寄り添いました。

ニコン×JAXA

ことのはじまりは、「宇宙飛行士^※に撮影のレクチャーをしてほしい」と、代理店を介してJAXAから依頼を受けたことでした。
ニコンに課せられたのは、宇宙飛行士にカメラの使い方、撮影の仕方を理解してもらい、様々な場面や目的・環境下でも撮影対応ができるようにレクチャーするというもの。宇宙を記録する、というミスが許されない環境下で撮影を行う宇宙飛行士への訓練。プレッシャーはありながらも、ぜひ力になりたいという想いから依頼を引き受け、実施に向けて動き出しました。

まずは、訓練で使用する機材選び。より実践的な内容にするために、国際宇宙ステーション（ISS）にも送られた Z9とNIKKOR Zをセレクト。そして、基礎的な撮影スキルはもちろんのこと、宇宙空間ならではの撮影のポイントなどをJAXAの方と話し合いながら、訓練プログラムを少しずつ形にしていきました。

• ※依頼時および訓練当時は、宇宙飛行士候補生。

宇宙空間を想定した撮影訓練

この先、ニコンは宇宙科学にどのように貢献していくか

私たちは、サステナビリティ戦略として、「『創造』を通じて社会に貢献する」「コア技術による社会価値創造」をビジョンに掲げています。今回のような撮影訓練を通じて、人類の夢を後押しする一助になるとともに、宇宙を旅したカメラから得られたデータや経験値を今後の製品開発にも活かし、宇宙科学のさらなる発展に貢献していきます。